Turismo continua em janeiro ameno

Jun 26, 2023

Embora o clima desta semana não seja totalmente propício para desfrutar de todos os tesouros ao ar livre de Santo Agostinho, o turismo no mês de janeiro, geralmente ameno, tem sido realmente muito bom, dizem os líderes da indústria.

A celebração das Noites de Luzes, que visa aumentar a visitação em Santo Agostinho, chega ao fim neste final de semana. Mas a extensão das exibições para além da época do Natal parecia estar surtindo o efeito desejado.

David Chatterton, gerente geral da Old Town Trolley Tours em St. Augustine, disse que não apenas os visitantes de fora da cidade ainda aproveitam para ver as luzes em janeiro, mas os moradores locais também têm usado os carrinhos.

"Vemos muito disso: 'Moramos aqui e estávamos esperando que a multidão diminuísse e visse as luzes'", disse ele.

E até os últimos dias, janeiro tem sido predominantemente temperado, o que certamente funciona bem para muitas das atrações da região.

“Janeiro depende muito do clima”, disse Chatterton. “Quando você tem um clima como o que estamos tendo, isso realmente ajuda muito.

"E as luzes definitivamente ajudam. Você vê isso, é claro, nos fins de semana. Você ainda recebe grandes multidões nos fins de semana."

No Ripley's, que tem um museu junto com o Red Train Tours e o minigolfe, eles oferecem uma mistura de sorteios internos e externos que funcionam de maneira diferente dependendo do clima.

Mas Kim Kiff, gerente regional da Ripley Entertainment, disse que tudo correu bem este mês.

“Nossas atrações ao ar livre foram muito bem (em janeiro)”, disse Kiff por e-mail ao The Record. “Ano passado, o início de janeiro foi extremamente frio! Quando está frio assim, o Ripley’s (museu) se beneficia e não tanto as atrações ao ar livre.

"Ripley ainda se saiu bem (este ano), mas nossos números no minigolfe e nos trens certamente refletem o clima melhor."

Embora não haja mais uma estação lenta em Santo Agostinho, pelo menos não nos fins de semana, janeiro ainda é considerado uma estação baixa aqui antes que a visitação aqueça na primavera - alimentada em parte pelas férias escolares.

É por isso que o líder do braço de marketing do município, o departamento de visitantes e convenções, está animado em ver desempenhos tão fortes nesta época do ano. O presidente e CEO da VCB, Richard Goldman, disse que o mês tradicionalmente lento teve resultados sólidos, o que é importante para os milhares de trabalhadores do condado empregados no setor hoteleiro.

“Estamos caminhando para a primavera com 175 novos quartos à beira-mar (Embassy Suites) e uma perspectiva econômica e de emprego continuamente positiva, por isso prevemos um bom desempenho para o turismo”, disse Goldman em mensagem ao The Record. "Antes do frio recente, nossas atrações estavam funcionando muito bem, assim como a maioria de nossos alojamentos e restaurantes."

Também no lado das atrações, o cofundador e CEO da Destilaria St. Augustine, Philip McDaniel, disse que seu negócio teve um janeiro forte. Ele disse que uma pequena parte disso pode ser o fato de o Castillo de San Marcos ter sido fechado devido à paralisação parcial do governo, deixando os visitantes com mais tempo para procurar outras vias de entretenimento.

A Destilaria foi uma das patrocinadoras do Festival de Cinema de Santo Agostinho, de 17 a 20 de janeiro, que ajudou a atrair visitantes em meados de janeiro.

McDaniel também creditou a presença contínua do Nights of Lights por manter o entusiasmo pelo destino.

“Recebi muitos convidados, principalmente pessoas que tentaram vir em dezembro, quando está muito movimentado e os hotéis estão lotados ou estão apenas comprimidos com sua própria programação de feriados, mas realmente querem ver as luzes”, McDaniel disse. “Acho que qualquer coisa que traga visitantes aqui e que não custe muito mais (é benéfica).

"De pessoas que conheço, (Nights of Lights) definitivamente está atraindo pessoas para cá depois das férias. Acho que no geral é uma coisa boa."